Si je vous dit « Springfield », vous pensez à la ville fictive dans laquelle résident les Simpson, pourtant dans l’esprit des fans de basketball le nom de cette ville résonne, comme le lieu qui a vu naitre leur graal, grâce à une idée magistrale. En effet c’est en 1891 qu‘un professeur d’éducation physique nommé James Naismith invente le basketball en salle, afin que les rudes hivers ne mettent pas la santé physique de ses élèves dans le dédale. Pour pratiquer le basketball, littéralement « ballon panier »,  il leur donne un ballon, suspend deux paniers à quatre mètres de hauteur, et impose tout de même 13 règles aux joueurs.

Mais ce qu’il faut savoir, et c’est ce qu’il plaira le plus aux femmes dans cette histoire, c’est que contrairement aux autres activités physiques, les femmes ont eu rapidement accès à cette pratique. En effet, en 1892, deux autres professeurs de gymnastique, Sandra Berenson et Clara Gregory Baer, initient leurs élèves à ce sport, mais les codes vestimentaires de l’époque leur portent malheureusement tort. De fait, renommé pour l’occasion « basquette », ce sport est pratiqué par des coquettes, vêtues de corset et autre camisole de force, qui leur empêchent l’exécution d’un entrainement féroce. Aussi la « basquette » n’est qu’une distraction, qui abolit l’idée même de compétition.

Cependant à la même époque c’est en France, que les basketteuses font rimer ce sport avec performance. Certes, l’équipe de France féminine n’est homologuée qu’en 1938 par la Fédération Française de basket ball, mais elle devient tout de même championne d’Europe face à la Pologne le 13 juillet 1930, et championne du monde au JO féminin de Londres en 1934. Puis, après la création de la Commission Féminine à la FFBB en 1946 sous la présidence de Mademoiselle D’Almeida, l’équipe de France féminine participe au premier championnat du monde officiel, la FIBA, organisé à Santiago au Chili en 1953 et y remporte la médaille de bronze. Cependant bien qu’au sommet elle se hisse, il faut attendre les années 70, pour que la popularité du basket féminin grandisse. Déjà à cette époque le Clermont Université Club remporte tant de victoires, qu’il fait grandir son auditoire, mais lorsqu’en 1976 le basketball féminin devient officiellement sport olympique, il obtient une telle couverture médiatique, qu’en 1977 on compte en France plus de 100 000 licenciées sur les terrains ; presque autant que le nombre de licenciés masculins.

Toutefois c’est lors des championnat d’Europe de 2001 et 2009 que l’équipe de France féminine surnommée les Braqueuses, connait ses plus grandes heures glorieuses, puisqu’elle devient la reine européenne de ce sport, en y remportant deux fois la médaille d’or. Avant ces dates et depuis elle a remporté de nombreuses victoires, dont 5 médailles d’argent au championnat d’Europe en 1993, en 1999, en 2013, en 2015 et en 2017 ainsi qu’une médaille d’argent et une de bronze au J0, en 2012 et en 2020.

P.S. Pour ne pas vexer les hommes sur leur performance dans ce sport, je vous laisse chercher à quelle date l’équipe de France masculine a obtenu sa première médaille d’or 😉